“うそつきの退屈。”

作：眼帯兎

　古くより長寿とされ、人間の敵で在り続ける存在。
　多くのものは不死、またはそれに準ずるものが多く、人間よりも強靭な肉体を持つ。
　そして、それを死に至らしめるものは少ない。
　しかし、確かに存在するのだ。

「……退屈」

　現に、一匹の妖怪が今、退屈に食い潰されて床に伏していた。
　精神的な作用に滅法弱い性質故に、退屈は妖怪を殺すに足る精神毒となる。

「兎は退屈だと死ぬかもしれないわねー」

――かは定かではないが。

　因幡てゐはともかく退屈で、畳の敷き詰められた大広間に一人、大の字となって倒れていた。
　見上げた天井は古臭く、煤の染みを数などとうに数え終えてしまっている。
　嗅ぎ慣れた和室特有の畳と古い木の香り、永遠を約束して停滞した空間。
　その全てが変わりなく、退屈が溢れんばかりに沸いて出る。
　故に、普段は囲炉裏に放り込まれる天狗新聞に手を伸ばす程度には、てゐは退屈に支配されていた。

「妖怪の山に新たな神社、博麗の巫女の生活危うし……」

　ぴくりと一つ、大きな耳が外側に跳ねた。
　続く記事に目を通しつつ、てゐの脳裏に様々な光景が浮かんでは消える。
　昔から閉鎖的で、部外者には厳しく、中には楽園があるとさえ謳われた妖怪の山。
　そこに噂話は絶えず、曰く人知を超えた技術が眠り、結界の綻びから外へも繋がっているという。
　普段は警戒も厳しく、様々な人妖が調査に赴くも総じて収穫は無し。

「ああ、何て素敵なんでしょう」

　信憑性皆無、退屈、価値無し、迷惑。
　そんな天狗新聞の記者に、てゐはキスを送りたい気分だった。
　何故ならこの記事は、てゐを退屈から解き放つのに充分なものであったから。
　ずっと待ち望んでいた事が、そこにはあったのだから。

「ああ、何て素敵なんでしょう」

　とりあえず、大事なことだからもう一度言っておいた。